Relación con las Telecomunicaciones

Situación: El telegrama y el teléfono en los días previos al inicio de la Primera Guerra Mundial.

37 días: Ese maldito teléfono... Lo inventaron para crear más confusión.

Miniserie de la BBC de tres episodios que retrata los movimientos diplomáticos durante los 37 días que transcurrieron entre el 28 de junio de 1914, asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria y de su esposa, la duquesa Sofía Chotek, en Sarajevo, capital de la provincia imperial de Bosnia y Herzegovina, y el 4 de agosto, declaración de guerra del Reino Unido a Alemania. Un periodo de tiempo en el que un incipiente conflicto europeo se acabó convirtiendo en la I Guerra Mundial.

Los personajes de la serie son los dirigentes y diplomáticos de las grandes potencias, sobre todo del Reino Unido, Alemania y Austria. Entre unos y otros, con sus debilidades, sus cegueras, pero también con su voluntad o con su lucidez, llevaron al mundo al desastre sin ser nunca conscientes de la dimensión de la guerra en la que iban a embarcarse.

Con el recurso de dos ficticios jóvenes funcionarios que nos sirven como cicerones para la ocasión, Alec en el Foreign Office británico y Jens en el gobierno alemán, la serie nos introduce en las cancillerías de los principales países en conflicto, y muestra cómo la escalada de tensión a raíz del asesinato del heredero del Imperio Austro Húngaro acabó dinamitando el juego de alianzas trazado sobre el mapa de Europa que conduciría al estallido de la Primera Guerra Mundial.

La serie fue rodada en su totalidad en la ciudad de Belfast (Irlanda del Norte), formaba parte de la programación especial que la BBC realizó con motivo del centenario de la Primera Guerra Mundial y buscaba rechazar algunas suposiciones sobre las causas de la Gran Guerra, prestando atención al episodio del atentado de Sarajevo como inicio del drástico descenso a los infiernos de Europa.

Mark Hayhurst y Sue Horth, productores de la miniserie, antes de escribir el guion de los tres episodios recopilaron un dosier de 175 páginas que documentaba cada reunión, llamada telefónica, carta privada y telegrama que durante esos 37 días se generaron en Europa.

Fundamentada en ese concienzudo trabajo de documentación, la serie, aún siendo una ficción, se nos aparece como un documental en torno a las conversaciones, conspiraciones, conjuras y debates en cenas, reuniones del gobierno, desayunos continentales y partidos de cricket que, entre el azar y la necesidad, llevaron al desenlace.

Los creadores de 37 días, el realizador Justin Hardy y el guionista Mark Hayhurst, dos veteranos de la televisión británica con muchas series en espaldas, logran trazar una dinámica descripción de la diplomacia a principios del siglo XX consiguiendo un gran retrato del momento decisivo en que se rompió la esperanza que había despertado una época de progreso pero, a la vez, consiguen un extraordinario y entretenido producto televisivo.

Los guionistas de la serie son maestros a la hora de poner de manifiesto la nimiedad de los detalles que pueden resultar decisivos pues en más de una ocasión la moneda que decidía el curso de los acontecimientos estuvo a punto de decantarse hacia la no beligerancia. La ambición de la serie es recoger el testigo de lo que según Karl Popper es la tarea del sociólogo: "dar una explicación causal de los cambios sufridos en el curso de la historia por entidades sociales".

El 28 de junio de 1914 Europa disfrutaba de una próspera paz y 37 días después las naciones estaban en guerra; en ese período de tiempo, sólo un reducido grupo de hombres sabía lo que estaba pasando. La serie trata de ofrecernos una idea de cómo era la información que disponían, de qué manera la recibían quienes tomaban las decisiones y de cómo era el desempeño de una diplomacia reservada a un puñado de hombres en las altas esferas.

El director comenta: "Estos hombres se enfrentaban a dilemas genuinos, tenían información defectuosa y, a menudo se vieron incapacitados por circunstancias fuera de su control. Teníamos que mostrar eso en la serie".

El historiador Christopher Clark acuñó la expresión "sonámbulos" para definir la forma en la que las potencias europeas se lanzaron a la guerra, como seres que caminaban dormidos e inconscientes hacia el precipicio.

Christopher Clark: "Con pequeños cambios, las cosas hubiesen sido diferentes. La gran lección de 1914 es que nos enseña hasta qué punto las cosas pueden ir mal cuando la gente deja de hablar, cuando el compromiso es imposible. 1914 también nos recuerda que las guerras pueden llegar como consecuencia de decisiones rápidas y de cambios súbitos e imprevisibles en el sistema".

El historiador David Fromkin lo llamó "el último verano de Europa" porque nada volvería a ser lo mismo después.