La torre telegráfica de Puertollano, conocida popularmente como la 'Chimenea Cuadrá', forma parte del paisaje de Puertollano, aunque a menudo es un monumento olvidado de la ciudad. Se trata de una torre telegráfica que en un principio estaba prevista su ubicación en la zona de Despeñaperros pero que finalmente se ubicó en el Cerro de Santa Ana para que el general Narváez, en su visita a los baños de Puertollano, pudiera tener una comunicación rápida con la Corte.

El libro recoge el trabajo de Fin de Máster de su autor, Doctor en Ingeniería por las Universidades de Córdoba y Sevilla, y a lo largo de sus 194 páginas se detalla la historia de la torre de telegrafía óptica de Puertollano, torre número 25 de las 59 que componían la línea de Madrid a Cádiz o Línea de Andalucía.

El libro se estructura en una presentación, introducción y 10 capítulos:

1. Los precedentes del correo.
2. El servicio de correos en España.
3. La revolución en los sistemas de comunicación. El sistema de telegrafía óptica.
4. El telégrafo de Mathé.
5. Análisis del por qué de la ubicación de la torre telegráfica en Puertollano, conocida como “Chimenea cuadrá” y su relación con el General Narváez.
6. Análisis del entorno de la torre telegráfica y su historia.
7. Análisis constructivo de la torre telegráfica.
8. Reconstrucción de la torre telegráfica.
9. Las torres telegráficas ópticas en la provincia de Ciudad Real.
10. Bibliografía.

El capítulo 1 se adentra en los precedentes de las comunicaciones anteriores al correo.

El capítulo 2 trata de los servicios de postas y correo en España, citando el Camino Real de la Plata, por donde discurrirá posteriormente la línea telegráfica de la que forma parte la torre de Puertollano, entre Ciudad Real y Córdoba, antes de la apertura de la ruta por Despeñaperros.

El capítulo 3 entra de lleno en los revolucionarios sistemas de telegrafía óptica, tanto los extranjeros (Chappe y Lord Murray) como los nacionales, con Betancourt, Hurtado y Lerena.

El capítulo 4 hace una descripción extensa del sistema de telégrafo del brigadier José María Mathé, su génesis, su construcción y su configuración, con la descripción técnica de sus mecanismos de señales y codificación, y la estructura arquitectónica de las torres, su equipamiento y dotación, incorporando planos, gráficos y vistas tridimensionales. Se concluye con una descripción de la vida y vicisitudes del personal, los torreros, que atendían las instalaciones. Una vida dura, por las exigencias del servicio, y el aislamiento debido a los agrestes parajes en los que se levantaban las torres, lo que les hacía además vulnerables a los bandoleros y salteadores de caminos, lo que explica la morfología fortificada de las construcciones. También se hace una descripción de las tres líneas telegráficas construidas, que partían de Madrid: Norte a Irún, Este a Valencia, Cuenca y Barcelona, y la línea Sur a Cádiz; línea de Andalucía, en la que se encuadra la torre que nos atañe. Estos apartados incluyen reproducciones de la prensa nacional que recogen los eventos relacionados con la construcción de los elementos de la línea, con sus vicisitudes políticas y financieras durante su construcción, entre 1848 y 1851.

El capítulo 5 entra a analizar los motivos por los que la línea de Andalucía terminó pasando por Puertollano. Se parte de la Real Orden de 1º de marzo de 1844 (aquí hay una pequeña errata, cuando se repite en dos ocasiones la fecha de 1º de mayo), fruto del cual se realiza el proyecto del trazado original de dicha línea en el tramo entre Ciudad Real y Córdoba pasando por Santa Cruz de Mudela y Bailén. Sin embargo la torre terminó en la ubicación del Cerro de Santa Ana en Puertollano, que era entonces una población menor, esto alteró el trazado por Sierra Morena, proyectado por Despeñaperros, siguiendo el nuevo camino de postas. Aquí entraría en juego el hecho de que el General Ramón María Narváez y de Campos, primer Ministro en 1849, pasara temporadas en los baños de la localidad, y que por tanto deseaba mantenerse informado de los asuntos de la Corte durante sus estancias. No obstante, también se indica, que este trazado camino era más corto (115 frente a 176 km) y menos agreste que el de Despeñaperros. El trazado definitivo y el proyectado se reunían finalmente en Montoro, ya cerca de Córdoba. Igualmente en este capítulo se dan detalles sobre la construcción de la torre (en 1850) en publicaciones nacionales y locales de la época, y se añaden citas a la Casa de Baños, que Narváez visitó hasta 1852, y la explicación de por qué recibió por parte de la población local el mote de “Chimenea Cuadrá”, con extractos de la prensa local.

El capítulo 6 hace un análisis del entorno de la torre y su historia.

El capítulo 7 es un amplísimo y detallado análisis constructivo de la torre, según la tipología de las torres fortificadas de la red, con fotografías de la torre y su entorno, históricas y de su estado actual. Se completa con una serie de mediciones “in situ” sobre la propia torre, detalles constructivos y planos de reconstrucción del edificio.

Estas mediciones y el análisis constructivo permiten, en el capítulo 8, realizar una “reconstrucción” hipotética de la torre que incluye también el mecanismo de señales y la imagen que ilustra la portada.

El capítulo 9 presenta una relación, descripción e información de localización geográfica de las torres telegráficas de la provincia de Ciudad Real (12 torres, de la nº18, Fuente el Fresno, a la nº29 en Fuencaliente), un estudio de campo que pone de manifiesto el evidente estado de deterioro y pérdida de un patrimonio tecnológico y cultural único.

La bibliografía, en el capítulo 10, incluye hipervínculos a trabajos digitales sobre el tema, y a hemerotecas digitales.