El autor desarrolla la importancia del telégrafo en el comercio, como soporte técnico del ferrocarril o como medio de aceleración de la transmisión de información y de reducción de costes operativos en las empresas. En el artículo, sitúa el caso español desde una perspectiva europea, destacando los condicionamientos económicos e institucionales del primer sistema telegráfico. Trata la construcción y explotación del telégrafo por parte del Estado español y la falta de medios, el atraso económico y los intereses administrativos que hicieron que España se mantuviera por detrás del resto de países europeos en cuanto al desarrollo telegráfico.