Bicentenario de la muerte de Agustín de Betancourt y Molina
Autor: Gilles Multigner (*)
El artículo en conmemoración de la muerte de Agustín de Betancourt y Molina, un ingeniero y científico canario del siglo XVIII que desempeñó un papel crucial en el desarrollo de la telegrafía óptica, es un relato bibliográfico que detalla su papel en la ingeniería moderna y su trabajo en el desarrollo de nuevas tecnologías. Tras una formación inicial en Madrid y una fructífera estancia en París, donde expandió sus conocimientos, Betancourt fue el responsable de la creación del Real Gabinete de Máquinas en 1792 y de la Escuela de Caminos y Canales en 1802. Su colaboración con Abraham Louis Breguet en el diseño de un telégrafo óptico generó controversias, particularmente con Claude Chappe, y aunque el proyecto no prosperó como se esperaba en Francia, el gobierno español impulsó su aplicación en España. Sin embargo, la línea telegráfica no llegó a desarrollarse más allá de Madrid. A pesar de estos desafíos, Betancourt dejó una huella significativa en la ingeniería europea, finalizando su carrera en Rusia, donde continuó contribuyendo al desarrollo de infraestructuras hasta su fallecimiento en 1824.
(*) Gilles Multigner. Profesor, hoy jubilado, de la Facultad de Ciencias de la Información (UCM), en la que ha impartido, entre otras disciplinas, Historia de la comunicación social en el Departamento homónimo. Periodista titulado, ha ejercido el oficio en diversos medios: redactor de RNE, redactor jefe de Construcción Iberoamericana, corresponsal de Corto Circuito. Promotor y miembro fundador, entre otras entidades, de la Unión de Periodistas (UP), de la, entonces, Asociación para la Investigación Aplicada en Comunicación (AIC) y de la, entonces, Asociación de Historiadores de la Comunicación (AHC). Desempeñó, entre otras actividades, la dirección de la Oficina de Madrid de la Organización Internacional de Periodistas (OIP). Autor y traductor de diversos trabajos, escritos y audiovisuales, e investigaciones sobre comunicación.
