Relación con las Telecomunicaciones

Situación: La inteligencia artificial y sus límites.

Situación: La domótica y sus límites.

Situación: La estación de trabajo, o terminal de datos, y sus riesgos al tenerla en casa.

Situación: El disquete de 8" en uso doméstico.

Engendro mecánico: hoy se ha añadido una nueva dimensión al concepto de computador

Dean Koontz es un escritor que ha cultivado la mezcla entre terror, thriller y la ciencia ficción de anticipación de formas más que brillantes. 'Demon Seed' fue publicada por primera vez en 1973, reescrita por completo años más tarde y reeditada en 1997 posiblemente debido al talante perfeccionista de un escritor que, al releer su trabajo, encontró que el enfoque narrativo del mismo no terminaba de encajar con la intención primera que tenía para con una historia sobre los peligros de la inteligencia artificial.

La película es un clásico exponente de la memorable ciencia ficción distópica y pesimista cultivada por el cine norteamericano entre finales de los sesenta y mediados de los setenta aunque su guion de ciencia ficción de anticipación toca temas escabrosos y no aún del todo controlados como son la clonación o la inteligencia artificial y sus límites.

El protagonismo de la película se reparte entre Susan, psicóloga infantil y esposa de Alex, y Proteus IV, inteligencia artificial creada por Alex. Proteus encerrará a Susan en la vivienda domótica del matrimonio con la finalidad de que engendre una criatura a la que transferir su consciencia para así poder experimentar las emociones humanas. Y como secundarios imprescindibles de Proteus están Joshua, una silla de ruedas con un brazo articulado, y Alfred, el sistema informático que controla todos los automatismos de la casa.

'Engendro mecánico' se sostiene por la firmeza de la actuación de esa delicada belleza que siempre ha sido Julie Christie, que carga sobre sus hombros con dos tercios del metraje hablando, literalmente, con las paredes, y en el interés personal del espectador por saber en qué desembocará el, aparentemente, imposible deseo de Proteus.

Un computador no puede ser tomado en serio si no tiene una estación de trabajo acorde, sea en la corporación...

... o en casa.

IBM introdujo el disquete, o disco flexible, de 8" en 1971, el 8 pulgadas IBM 23FD, y era de solo lectura. En breve, los disquetes fueron de lectura y escritura. En 1972, el 8 pulgadas Memorex 650 se comercializaba ofreciendo 150kB. En 1973, los 8 pulgadas IBM 33FD / Shugart 901 ofrecían 256kB. En 1976, los 8 pulgadas IBM 43FD / Shugart 850 DD ofrecían 512kB. Y en 1977, mientras Alex Harris reprogramaba el ENVIROMOD (el sistema informático de la domótica de la casa) cambiando el disquete en una de las tres disqueteras, aparecía el 8 pulgadas de dos caras que ofrecía 1,2 MB.

En noviembre de 2017, la Universitat Oberta de Catalunya dentro del ciclo "Cine, ciencia y futuro" ofreció un pase de 'Engendro mecánico': La inteligencia artificial tomará un inquietante giro cuando un ordenador intente experimentar deseos humanos. La actriz Julie Christie pagará las consecuencias de este experimento. Este argumento dará pie a la tertulia con Ricard Solé, investigador experto en biología sintética en la Universidad Pompeu Fabra, y Ángel Sala, director del SITGES - Festival Internacional de Cine Fantástico de Cataluña.

Según Ángel Sala: "Donald Cammell es unos de los personajes más misteriosos del cine de las últimas décadas, un personaje atípico. No sólo era un rebelde, sino que era seguidor de la Iglesia de Satán. Todas sus películas son algo extrañas, ésta en concreto incluso algo maldita. No fue un éxito de taquilla y quedó olvidada durante mucho tiempo".

Según Ricard Solé: "Actualmente, se han desarrollado máquinas que, aunque no son conscientes, llevan a cabo actos extraordinarios imitando la estructura del cerebro humano. Por ejemplo, pueden reinterpretar fotos como lo haría Van Gogh, o emocionarnos con una melodía de jazz. En experimentos de interacción entre robots, algunos aprenden a mentir, como hacen algunas bacterias, aunque no tienen consciencia. Como la cooperación, el engaño también es un eje fundamental de la evolución. Este conflicto es apasionante pero nunca entenderemos el cerebro o una colonia de hormigas si solamente estudiamos individualmente las neuronas o las hormigas; ambos casos son ejemplos de emergencia de sistemas complejos".