Relación con las Telecomunicaciones

Situación: Evidencia la robustez y el espíritu de servicio del clásico teléfono de línea de abonado de cobre así como su resiliencia ante el empuje de la telefonía móvil.

Situación: Augura las buenas migas entre telefonía fija y móvil, tal como dos años más tarde se confirmaba en este artículo de opinión publicado en BIT: La fusión amistosa del fijo y el móvil - Manuel Torres, BIT 159, OCT-NOV 2006)

Cellular: la importancia de no perder la señal en el transitar.

El sistema celular consiste en la subdivisión de un territorio en pequeñas áreas o zonas, llamadas celdas, dotadas con una antena de transmisión de forma que una misma frecuencia puede alternarse en distintas zonas. Esto permite un uso mucho más eficiente del espectro. Cuanto más pequeñas sean las celdas, más frecuencias pueden reutilizarse y más usuarios pueden usar el servicio.

La primera descripción de un sistema celular apareció en un trabajo de D.H. Ring, de los Laboratorios Bell, en 1947 pero no se pondría en práctica hasta veinte años después. Para que las transmisiones puedan limitarse a celdas pequeñas, los teléfonos celulares deben funcionar con frecuencias altas y en 1947 la tecnología necesaria aún no estaba disponible. Por otro lado, un usuario que atraviesa el territorio ha de poder pasar de una celda a otra sin que la llamada se corte y para ello el sistema necesita una base de datos con información sobre dónde estaba el teléfono, hacia dónde iba y quién lo estaba usando. En los años 40 no era posible hacer esto con la rapidez suficiente para no interrumpir la llamada. Además, para poder intercambiar toda la información necesaria, el teléfono debía incluir un sintetizador de frecuencia, un componente que cuando comenzó a desarrollarse para el ejército en los años 60 costaba tanto como un buen coche.

En la década de 1960 todas las grandes compañías de telecomunicaciones conocían el concepto celular y la pregunta era qué compañía conseguiría ponerlo en práctica, tanto técnica como económicamente. Finalmente los Laboratorios Bell presentaron un sistema que cumplía con los requisitos, cuya patente fue aprobada en 1972. Un año después, el 3 de abril de 1973, Martin Cooper, directivo de Motorola, realizó la primera llamada con teléfono móvil del proyecto DynaTAC 8000X desde una calle de Nueva York a Joel Engel, de Bell Labs de AT&T, su mayor rival en el sector de telefonía.

El DynaTAC 8000X es presentado oficialmente, y comercializado, en 1984. El teléfono pesaba cerca de 1 kg, tenía unas dimensiones aproximadas de 33 x 4,5 x 9 centímetros y su batería duraba una hora de comunicación o una jornada laboral (ocho horas) en espera.

En 1981 el fabricante Ericsson lanza el sistema NMT 450 (Nordic Mobile Telephony 450 MHz). Este sistema utilizaba canales de radio analógicos (frecuencias en torno a 450 MHz) con modulación en frecuencia (FM) y fue el primer sistema de telefonía móvil.

Además del sistema NMT, en los 80 se desarrollaron otros sistemas de telefonía móvil tales como AMPS (Advanced Mobile Phone System) y TACS (Total Access Comunication System). El sistema TACS se utilizó en España con el nombre comercial de MoviLine. Estuvo en servicio hasta su extinción en 2003.

En la década de 1990 nace la segunda generación, que utiliza sistemas como GSM, IS-136, iDEN e IS-95. Las frecuencias utilizadas en Europa fueron de 900 y 1800 MHz. La telefonía móvil 2G no es un estándar o un protocolo sino que es una forma de marcar el cambio de protocolos de telefonía móvil analógica a digital que ofrece una mejor calidad de voz, aumenta el nivel de seguridad y simplifica la fabricación del terminal.

Muchos operadores telefónicos móviles implementaron Acceso Múltiple por División de Tiempo (TDMA) y Acceso Múltiple por División de Código (CDMA) sobre las redes AMPS existentes convirtiéndolas así en redes D-AMPS y de este modo pudieron migrar de señal analógica a señal digital sin tener que cambiar elementos como antenas, torres, cableado, etc. Además, la señal digital se transmitía sobre los mismos canales ya existentes y en uso por la red analógica. Con la tecnología digital, gracias al multiplexado, se hizo posible transmitir varias conversaciones de manera simultánea en un canal antes destinado a una sola conversación, incrementando así la capacidad operativa y el número de usuarios que podían hacer uso de la red en una misma celda en un momento dado.

Y en este punto, entra Cellular, la película.

Ajena a los cambios que se están produciendo en la telefonía móvil, Jessica Martin, profesora de ciencias y madre, ve alterada violentamente su apacible vida cuando, a los tres minutos de iniciada la película, cinco desconocidos la secuestran en su casa y la llevan a un lugar misterioso. Jessica está aterrorizada y no tiene ni idea de los motivos del rapto pero con paciencia y constancia consigue hacer funcionar el teléfono mural de disco que el cabecilla del secuestro ha destrozado a golpes de mazo. Los pulsos que, desesperada, genera con los dos hilos del disco de marcaje establecen comunicación con el teléfono móvil de Ryan, un despreocupado joven que en esos instantes conduce por las calles de Los Angeles dispuesto a cumplir el encargo que, espera y desea, le sirva para recuperar la relación con su novia. Si bien Ryan no sabe nada de Jessica, la voz atemorizada al otro lado de esa conexión telefónica fijo-móvil le hace ver que la vida de Jessica y de su familia está en sus manos, pendiendo de una llamada que no puede interrumpirse pues él no puede devolver la llamada sin delatar a Jessica y ésta no controla el número al que llama. En estas condiciones, Ryan intentará por todos los medios a su alcance librar a Jessica de su cautiverio y tendrá que lidiar con la incomprensión de la situación por parte de otros congéneres, policía incluida, y, en aras de una mayor efectividad dramática, con contratiempos del tráfico telefónico que darán pie a efectivos contratiempos de tráfico rodado, pues no en balde el director de Cellular fue el director de segunda unidad responsable de la reputada persecución en la autopista de 'Matrix reloaded' (2003, Los Hermanos Wachowski).

El proceso en torno a la creación de la película, Cellular, se enmarca en plena transición de 1G a 2G. El proyecto se originó por 1997 cuando un guion de Larry Cohen, también autor del guion de 'Última llamada' (2002, Joel Schumacher), apareció sobre la mesa de Lauren Lloyd, en ese momento vicepresidenta ejecutiva de Sony Pictures. A Lloyd le gustó lo que leyó pero no consiguió convencer a los otros ejecutivos de la compañía para que compraran el guion. Aún así, seguía convencida del interés de un elemento clave de la historia que le había llamado la atención: "En el guion que recibí, la acción se centraba en un hombre que no era muy valiente. Era el conductor del coche de una banda de atracadores y la mujer no estaba secuestrada en realidad. Pero la idea de quedarse pegado al móvil cuando la vida de una persona está en peligro me parecía tan visceral e inmediata que se me quedó grabada".

Poco después de leer el guion original de Cellular, Lloyd dejó Sony para trabajar como productora independiente. Recordando el potencial que había visto en el guion, decidió adquirir los derechos. Después llevó el guion a su buen amigo Dean Devlin, el renombrado productor de éxitos de taquilla como Independence Day (1996, Roland Emmerich) y El patriota (2000, Roland Emmerich). A Devlin le gustó la idea y aceptó formar equipo con Lloyd para desarrollar el proyecto. En busca de una visión nueva del concepto, los dos productores contrataron al guionista Chris Morgan, y entre los tres elaboraron lo que sería la trama definitiva de Cellular. Para Morgan el proyecto le ofrecía la oportunidad de escribir el tipo de película de acción que siempre le había atraído: la historia de cómo una persona corriente se puede convertir en héroe cuando se enfrenta a un verdadero desafío.

Por su parte, al director, David R. Ellis, veterano coordinador de especialistas y director de segunda unidad, le gustó el guion y se planteó el desafío de crear secuencias de acción realistas sin ser simplemente una serie de explosiones. Para él la película es "una carrera contrarreloj pero con un estudiante corriente como eje central. Ryan no es un superhéroe y el reto fue crear secuencias de acción que encajaran con su personalidad. Teníamos que ponerle en una situación extraordinaria pero a la vez no queríamos verle poner en peligro a personas con coches dando vueltas de campana e incendiándose y cosas por el estilo".