Traducción inédita de José Carlos Gambau, EA2BRN, del original en inglés 'Pioneers of Wireless' de Ellison Hawks, primera edición de 1927.

Notas de J. Carlos Gambau:

En esta obra el autor, Ellison Hawks, examina con rigor y sin prejuicios toda la historia de las comunicaciones inalámbricas anteriores y contemporáneas a Marconi.

A la pregunta tantas veces hecha, incluso repetida en la actualidad, sobre si Marconi es el inventor de la radiotelegrafía, da la respuesta más acertada en opinión del traductor: ...se está negando que Marconi inventara nada. Todo lo que estaba usando [Marconi] era muy conocido por todos, la producción de ondas hertzianas, su radiación, su detección, etc. Muy bien, pero con todo ello se alcanzó 50 metros, pero nada más.

Respecto a los trabajos de Tesla también en opinión del traductor acierta de pleno. Aunque se afirma, incluso en la actualidad, en algunos medios y de forma repetida que Tesla es el inventor de la radio, lo que pretendía en realidad era la transmisión de energía eléctrica por conducción a través de la tierra. Para Tesla gastar cientos de kilovatios en un transmisor para que al receptor le llegaran sólo unos pocos milivoltios con los que hacer vibrar débilmente el diafragma de un receptor telefónico era un absoluto derroche, y en todos sus experimentos buscó la manera de reducir al mínimo la radiación electromagnética, que para él sólo eran pérdidas, e inyectar toda esta energía a tierra para recuperarla en otra estación receptora situada a una cierta distancia con unas pérdidas mínimas.

También esta es una de las escasas obras en las que al tratar de la invención de la válvula electrónica se habla de los trabajos de Von Lieben junto con los de Lee de Forest, todo ello de una forma abierta y muy ajustado a la realidad.

En fin, una obra que arroja mucha luz sobre la historia que llevó a la invención de la radio y su desarrollo en los primeros años, y lo que es más importante, busca en todo momento mantenerse lo más cerca de los hechos reales.

Recomendaciones:

• Nota del traductor.
• Prefacio.
• Contenido.
• Lista de ilustraciones.
• Lista de dibujos en el texto.
• Algunas fechas notables en la historia de la radio.
• Algunos pioneros notables en la radio.
• I William Gilbert, famoso isabelino, investiga el magnetismo; descubrimiento de la botella de Leyden; Benjamín Franklin y sus experimentos con una cometa.
• II Galvani, descubre el magnetismo animal; Volta descubre la electricidad por contacto y desarrolla la batería voltaica; Oësterd, el pionero del electromagnetismo; Ampère y el análisis matemático de la electricidad.
• III Descubrimientos de Arago en magnetismo; Sturgeon descubre el electroimán; Henry pone la ciencia del electromagnetismo en una sólida base y descubre la inducción.
• IV Michael Faraday, fundador de la ciencia eléctrica.
• V Pioneros en las señales sin hilos por conducción; Sömmering usa el agua en vez de hilos; Steinheil y el 'retorno por tierra'; Morse hace historia; experimentos de Lindsay sobre la conducción en Escocia.
• VI Posteriores experimentos en conducción; de Highton, del dr. O’shaughnessy, Bourbouze y otros.
• VII Alexander Graham Bell inventa el teléfono.
• VIII Pioneros del envio de señales sin hilos por inducción; J.W.Wilkins sugiere la comunicación con Francia por inducción; plan de Trowbrigde para la comunicación trasatlántica sin hilos y para comunicar con los barcos en el mar.
• IX Dolbear está cerca de adelantarse a Marconi; T.A.Edison se comunica con los trenes.
• X Los experimentos de Melhuish, Stevenson y Willoughby Smith.
• XI Preece introduce el primer sistema comercial.
• XII D.E.Hughes y su obra.
• XIII Clerk-Maxwell predice y Hertz descubre, las ondas electromagnéticas.
• XIV Righi perfecciona el transmisor; Branly inventa el cohesor detector; primeros trabajos de Lodge; Popoff introduce el 'golpeador' eléctrico.
• XV Tesla y sus experimentos en la transmisión inalámbrica de energía.
• XVI Marconi realiza el sueño de un siglo.
• XVII Marconi envía señales a Francia y salta el Atlántico; Oliver Lodge, pionero de la sintonía.
• XVIII Fleming descubre la válvula termoiónica; De Forest añade el tercer electrodo.
• XIX Fessenden, Duddell, Goldschmidt y Alexanderson: pioneros de la radiotelefonía.