Descripción
Categorías
Personajes ExtranjerosBiografía
Peter Shor nació el 14 de agosto de 1959 en Nueva York. Era hijo de Samuel Wendell Williston Shor, conocido como Will, arquitecto naval e ingeniero vinculado durante gran parte de su carrera a la Armada de los Estados Unidos, y de Joan Bopp, conocida como Joby, psicóloga y matemática.
Creció en Washington D.C. y en Mill Valley (California) debido a la actividad profesional de su padre. Desde joven destacó en matemáticas, en 1977 ganó la medalla de plata en la Olimpiada Internacional de Matemáticas y en 1978 fue reconocido como Putnam Fellow, distinción para los mejores participantes en la competencia Putnam de matemáticas.
Realizó sus estudios de grado en el California Institute of Technology (Caltech), donde obtuvo la licenciatura en matemáticas en 1981. Continuó en el Massachusetts Institute of Technology (MIT), obteniendo en 1985 el doctorado (Ph.D.) en matemáticas aplicadas bajo la supervisión de Tom Leighton. Su tesis se centró en el análisis probabilístico de algoritmos combinatorios.
Tras finalizar el doctorado disfrutó de una estancia postdoctoral en el Instituto de Investigación de Ciencias Matemáticas de la Universidad de California en Berkeley. Al año siguiente, en 1986, se incorporó a los Laboratorios Bell de AT&T como miembro del personal técnico, iniciando una etapa que se prolongaría durante casi dos décadas.
En su faceta más personal, contrajo matrimonio con Jennifer S. Collins el 31 de octubre de 1987 en Princeton, Nueva Jersey. El matrimonio tuvo dos hijas.
En los Laboratorios Bell, Shor inició sus investigaciones en computación cuántica. Fue en 1994 cuando descubrió el algoritmo que lleva su nombre, que evidenciaba que una computadora cuántica podía factorizar números enteros en tiempo polinomial, lo que representó un hito con una enorme repercusión científica inmediata. Demostró por primera vez que un ordenador cuántico podía superar de forma exponencial a cualquier ordenador clásico conocido, en un problema de gran relevancia práctica. A partir de ese momento, la computación cuántica dejó de considerarse una mera curiosidad teórica para convertirse en uno de los campos de investigación más dinámicos de la informática y la física modernas.
En 1995, Shor formuló los primeros códigos cuánticos de corrección de errores que salvaguardan la información cuántica de la pérdida de coherencia y del ruido, así como los límites teóricos del proceso de la información cuántica, fundamentales para la viabilidad práctica de la computación cuántica con influencia en campos desde la criptografía a la física de la materia condensada.
Su trabajo abrió inmediatamente una nueva línea de investigación internacional. Al año siguiente colaboró con Andrew R. Calderbank en el desarrollo de los denominados códigos Calderbank-Shor-Steane (CSS), una familia de códigos cuánticos que generalizaba diversos métodos clásicos de corrección de errores y ofrecía mejores prestaciones para aplicaciones prácticas. Estas técnicas se convirtieron en el fundamento de gran parte de los sistemas modernos de corrección de errores cuánticos.
En 2001 se realizó la primera demostración práctica del algoritmo de Shor utilizando un ordenador cuántico basado en resonancia magnética nuclear de siete cúbits.
En 2003 regresó al MIT como profesor del Departamento de Matemáticas, impartiendo cursos de ciencia de la información y computación cuántica, y dirigiendo proyectos de investigación en teoría cuántica de la información. Ha sido miembro de la facultad del MIT desde entonces.
Considerado uno de los padres de la computación cuántica moderna, a lo largo de su carrera Peter Shor ha obtenido numerosos reconocimientos internacionales por sus descubrimientos:
- Medalla de Plata en la Olimpiada Internacional de Matemáticas (1977).
- Putnam Fellow (1978).
- Premio Rolf Nevanlinna (1998), otorgado en el Congreso Internacional de Matemáticos por sus contribuciones a la computación cuántica.
- Premio Gödel (1999), otorgado por la Association for Computing Machinery y la European Association for Theoretical Computer Science por su artículo sobre algoritmos cuánticos.
- Beca MacArthur (1999), conocida como la "beca de genio", por su trabajo innovador en informática teórica.
- Premio Dickson en Ciencias (1998), de la Universidad Carnegie Mellon, por sus contribuciones en teoría de la computación.
- Premio Rey Faisal de Ciencias (2002), otorgado por contribuciones sobresalientes en computación cuántica.
- Premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA en Ciencias Básicas (2019).
- Medalla Dirac del ICTP (2017).
- Premio Micius (2018).
- Premio IEEE Eric E. Sumner (2018).
- Premio Lise Meitner (2022).
- Premio Breakthrough de Física Fundamental (2023).
- Premio Claude E. Shannon (2025).
Fue asimismo miembro de distintas organizaciones científicas, como la Association for Computing Machinery en 2019, la National Academy of Engineering en 2020 y American Mathematical Society en 2022.
Más información:
