BARABÁSI, Albert L.
Descripción
Albert-László Barabási (Karcfalva, Rumanía, 1967). Científico rumano de ascendencia húngara, y ciudadanía estadounidense. Investigador de redes independientes de escala, que se aproximan al mundo real, combinando conocimientos de la física, las matemáticas, la informática y la ingeniería. Formuló el Modelo Barabási-Albert para explicar la emergencia natural en sistemas naturales, tecnológicos y sociales. Sus investigaciones han permitido analizar desde una nueva perspectiva los mecanismos responsables de la estructura de la World Wide Web, las redes sociales, las redes de telefonía, la célula biológica, y enfermedades como el cáncer. Definió el "tamaño" de la web, según el cual estamos en promedio a 19 clics de distancia de cualquier página de Internet actualmente disponible.
Biografía
Albert László Barabási nació el 30 de marzo de 1967 en Karcfalva, Transilvania (Rumanía). De ascendencia húngara, hijo de László Barabási, historiador, y de Katalin, maestra húngara y directora de teatro infantil. Cursó los estudios secundarios en la Escuela Secundaria Márton Áron en Miercurea Ciuc (Transilvania).
Entre 1986 y 1989, Barabási estudió en el Departamento de Física e Ingeniería de la Universidad de Bucarest. En 1991, logró la Maestría (M.Sc.) en Física Teórica por la Universidad Eötvös Loránd en Budapest. Luego se incorporó a la Universidad de Boston, donde en 1994, obtuvo el doctorado (Ph.D.) en Física.
Entre 1989 y 1991, fue investigador ayudante en el Instituto de Investigación de Física Técnica de la Academia húngara de Budapest.
Entre 1991 y 1994, fue profesor e investigador ayudante en la Universidad de Boston.
Entre 1994 y 1995, realizó investigación de postgrado en el Departamento de Ciencias Físicas del Centro de Investigación Thomas J. Watson de IBM.
En 1995, Albert László Barabási se incorporó a la Universidad de Notre Dame de Indiana. Cinco años después fue nombrado Emil T. Hofman Professor of Physics, convirtiéndose con 32 años en el más joven profesor dotado con una cátedra honorífica.
En 2004, fundó el Center for Complex Network Research en la Universidad de Notre Dame, siendo su Director de 2004 a 2007. Entre 2005 y 2006, Barabási fue profesor visitante en la Universidad de Harvard.
El profesor Barabási fue investido Doctor Honoris Causa por la Universidad Politécnica de Madrid, a propuesta de la E.T.S. de Ingenieros de Telecomunicación, el día 15 de noviembre de 2011. Actuó como padrino el profesor Zufiria Zatarain.
Desde 2013, Albert László Barabási es profesor Distinguido de la Northeastern University, donde dirige el Center for Complex Networks Research (CCNR) y se halla adscrito a los departamentos de Física, Ciencias Informáticas y Biología; asimismo, está adscrito al Harvard Medical School (Departamento de Medicina) así como al Brigham and Women Hospital, y al Center of Cancer Systems Biology (CCSB) en el Instituto del Cancer Dana Farber de la Universidad de Harvard. Y en Budapest lidera un proyecto del Consejo Europeo de Investigación en la Universidad Centroeuropea.
El profesor Barabási ha contribuido de manera fundamental al desarrollo de la teoría de redes para modelar fenómenos muy diversos del mundo real, combinando conocimientos de la física, las matemáticas, la informática y la ingeniería.
Su gran interés en un amplio número de temas, como desvelar la estructura del cerebro o el tratamiento de enfermedades usando la medicina de redes, le llevaron a desempeñar trabajos gracias a los cuales fue posible revelar el orden oculto detrás de varios sistemas complejos, utilizando herramientas cuantitativas de la ciencia de redes; campo en el que fue pionero. Todo ello, a su vez, propició el descubrimiento de redes libres de escala, ayudando a explicar el surgimiento de muchas redes naturales, tecnológicas y sociales.
Sus investigaciones han permitido analizar, desde una nueva perspectiva, los mecanismos responsables de la estructura de la World Wide Web (WWW), las redes sociales, las redes de telefonía, la célula biológica y enfermedades como el cáncer. Descubrió que los sitios web que forman la red de la www tienen ciertas propiedades matemáticas. Definió el "tamaño" de la web, según el cual estamos en promedio a 19 clics de distancia de cualquier página de Internet actualmente disponible. Su investigación de redes también confirma la teoría de la aldea global y la ley de la distancia de seis pasos.
La red debe estar en constante expansión y crecimiento. Esta idea es importante ya que va directamente ligada a la idea de emergencia. Por otro lado es la condición de enlazamiento preferencial, es decir, los nodos o sitios web preferirán enlazarse a conectores o sitios web con mayor número de conexiones. Por último, recalca lo que se llama idoneidad competitiva, es decir, su tasa de atracción.
Sus principales contribuciones han sido la introducción del concepto de redes independientes o libres de escala, divulgar la teoría de redes y la propuesta del Modelo Barabási-Albert para explicar su emergencia natural en sistemas naturales, tecnológicos y sociales. Dicho modelo, también conocido como Modelo BA, consta de un algoritmo empleado para la generación de redes aleatorias complejas, libres de escala, empleando para ello una regla o mecanismo denominado conexión preferencial. Las redes que se generan por este algoritmo poseen una distribución de grado de tipo potencial y se denominan redes libres de escalas.
El modelo, en un principio, presentó algunos problemas que más tarde fueron refinándose. Uno de ellos tiene un nombre definido por el propio Albert Barabási: "Fit get richer" ("el más apto se hace más rico"); problema que aparece en la evolución de algunas redes, ya que los vértices con alta conectividad se hacen cada vez más "ricos" en conexiones a medida que avanza la evolución de la red. Este problema se soslaya con otra tendencia que se denomina "fitness" y que supone que a veces algunos nodos poseen una capacidad de conexión preferencial que varía con el tiempo.
En resumen, el trabajo del profesor Barabási ayudó a descubrir el orden oculto detrás de varios sistemas complejos, utilizando las herramientas cuantitativas de la ciencia de redes, un campo de investigación pionero que condujo al descubrimiento de redes independientes de escala, que ayudaron a explicar la formación de muchas redes naturales, tecnológicas y sociales.
El profesor Barabási tiene más de 600 publicaciones. Su último libro es “The Formula” (2018) y, entre ellos, también destacan “Network Science” (2016), "Linked" (2002) y "Bursts" (2010) y "The Structure and Dynamics of Networks" (2005). Libros que han sido traducidos a más de veinte idiomas.
Albert Barabási ha sido distinguido, entre otros, con los siguientes premios y galardones:
- Premio NSF CAREER (1991).
- Premio ONR Young Investigator (1997).
- Premio Presidencial, Universidad de Notre Dame (2001).
- Miembro de la Sociedad Estadounidense de Física (2003).
- Miembro electo de la Academia Húngara de Ciencias (2004)
- Premio Aniversario FEBS de Biología de Sistemas (2005)
- Medalla John von Neumann de la Sociedad de Informática John von Neumann de Hungría (2006)
- Miembro electo de la Academia Europea (2007)
- Premio C&C de la Fundación NEC C&C (2008)
- Premio Cozzarelli por las Academias Nacionales de Ciencias de EE.UU. (2009)
- Premio Lagrange-Fundación CRT (2011)
- Doctor Honoris Causa por las Universidades de Timișoara Oeste, Utrecht y Politécnica de Madrid
- Miembro electo de AAAS
- Miembro de la Academia de Ciencias de Massachusetts
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