Descripción
Biografía
Édouard Belin nació el 5 de marzo de 1876 en Vesoul, un pequeño pueblo de la región del Alto Saona, en Francia. Su padre era juez, y su familia lo destinaba a una carrera jurídica, pero el joven Édouard estaba más interesado en la mecánica y las técnicas de imagen.
Estudió en la Escuela Secundaria Imperial en Vesoul hasta completar el bachillerato en 1894.
Ese mismo año patentó un aparato fotográfico que denominó opistenógrafo, que le permitía tomar fotografías de objetos situados a la derecha de la cámara. Lo utilizaba para fotografiar a jovencitas a la salida de la iglesia, sin asustarlas ni que las madres se alarmasen.
En 1896, como consecuencia de la presentación del cinematógrafo Lumière, Belin concibió la televisión, como un sistema que combina una grabadora cinematográfica con un proyector cinematográfico.
En 1897, Belin se licenció en Derecho en Dijon y viajó a Austria para estudiar Fotografía en la Escuela Imperial y Real de Artes Gráficas en Viena, la escuela estatal más antigua dedicada a la fotografía.
En 1905, año de su matrimonio, fue nombrado consejero delegado de las Imprentas Reunidas en Nancy.
Prosiguió sus investigaciones en una bodega del edificio de la sede de la Sociedad Francesa de Fotografía y convencló a los servicios telegráficos que le permitieran durante la noche utilizar sus enlaces con París, Lyon, Burdeos, lo que sumó 1.717 km de circuito.
En 1907, inventó el belinógrafo, un dispositivo que permite transmitir imágenes fotográficas a distancia por medio de la electricidad. Se fundamentó en el procedimiento del estadounidense Noah Steiner Amstutz y en la sincronización del alemán Arthur Korn, el competidor de Belin en Europa. En ese mismo año, realiza la primera demostración en el circuito París-Lyon, Lyon-Burdeos, Burdeos-París, que causó gran asombro a las autoridades francesas. El dispositivo transmisor escanea punto a punto la imagen original en un cilindro, que refleja un haz de luz y, mediante una célula fotoeléctrica, se transforma en impulsos eléctricos. La señal es transmitida al receptor, que con un movimiento sincronizado con el emisor, una fuente de luz variable transforma y recupera la imagen original. Luego esta imagen es impresionada sobre papel fotográfico. El belino de Édouard Belin se utilizó hasta los años sesenta y setenta, especialmente por los periodistas de prensa. En él se basaron el fax y la fotocopiadora, cuyo principio de funcionamiento es idéntico.
En 1911 la fábrica de los Establecimientos Édouard Belin, instalada en Rueil-Malmaison (departamento de Altos del Sena), fabricaba aparatos con destino a la industria. Y en 1913 lanzó al mercado un belinógrafo portátil para uso de los reporteros gráficos.
En 1914, la Feria-Exposición de Lyon se inauguró transmitiendo sobre un enlace telefónico un belinograma con la foto del presidente de la República Francesa, Raymond Poincaré.
El 14 de noviembre de 1920 Belin realizó con éxito una transmisión a los Estados Unidos por cable submarino. Perfeccionó su proceso en 1921. El aparato utiliza ahora una célula fotoeléctrica y puede transmitir a partir de un negativo fotográfico o de una impresión normal. Convierte la señal en una modulación de frecuencia de una subportadora, de modo que pueda transmitir las imágenes por ondas de radio. La primera transmisión transatlántica por radio se realizó en ese mismo año entre los laboratorios de Annapolis (Maryland) en Estados Unidos y Rueil-Malmaison (departamento de Altos del Sena), donde Belin había instalado una fábrica. El escaneo mecánico de imágenes y su envío radioeléctrico hizo que Belin sea considerado como uno de los precursores de la televisión.
En 1925 la Sociedad Édouard Belin registró la marca ‘Télétype’. Y por otra parte diseñó un receptor, que denominó belinoscopio, que imprime simultáneamente las imágenes recibidas por radio para los programas de televisión. Este procedimiento fue apoyado por la Asociación francesa de televisión pública hasta 1932.
A partir de 1926, Belin trabajó en un aparato de televisión con la empresa Holweg, probando la capacidad del ojo para percibir imágenes a una velocidad muy alta, por medio de espejos.
En 1928 el belinógrafo fue adoptado en el Reino Unido, siendo utilizado casi exclusivamente por los medios de comunicación europeos durante las décadas de 1930 y 1940. El término "belino", se convirtió en sinónimo de todo tipo de transmisión de imágenes.
En 1951, Édouard Belin fue nombrado Gran Oficial de la Orden Nacional de la Legión de Honor francesa y Ciudadano de Honor de la Villa de Vesoul.
Desde 1952 a 1955, Édouard Belin fue presidente de la Sociedad Francesa de Fotografía.
A principios de 1960 la Sociedad Édouard Belin fue adquirida por Schlumberger
Establecido en Suiza, Édouard Belin murió el 4 de marzo de 1963 en Territet, en el Cantón de Vaud, a la edad de 86 años.
Más información
