Alfred Rosling Bennett nació el 14 de marzo de 1850 en Islington, un municipio del norte de Londres. Hijo de John Richard Bennett, fue educado en una escuela privada. Estudió en la Academia Bellevue de Greenwich (Londres) y en 1869 consiguió su primer trabajo al servicio del Departamento Telegráfico del Gobierno de la India en las oficinas situadas en la India, Beluchistán, Persia y Turquía. Recibió una mención especial por su competencia en las pruebas de líneas terrestres y cables submarinos.

 

Regresó a Inglaterra en 1873 y comenzó a trabajar como electricista en la empresa del reverendo Henry Highton, quien poseía diversas patentes sobre baterías. Más tarde trabajó en Magneto Company. Fruto de su experiencia, fue la ponencia que Bennett presentó en 1875 sobre las nuevas formas de pilas voltaicas ante la Sociedad de Ingenieros Telegráficos Ingleses.

 

En 1877 tendió la primera línea aérea experimental en Inglaterra, enlazando el Queen's Theatre en Long Acre y el Music Hall de Canterbury, para demostrar la utilidad del Cymaphen, teléfono musical inventado por Cromwell Varley.

 

Entre 1875 y 1880 Alfred Rosling Bennett se dedicó también al periodismo, como editor de dos periódicos londinenses.

 

En 1880 Bennett fue superintendente de distrito de la compañía United Telephone. Al año siguiente se trasladó a Glasgow para trabajar como ingeniero en la central telefónica de la localidad. Ese mismo año patentó su batería tin-pot, que presentó en la Sociedad Filosófica de Glasgow; el traductor telefónico; la batería de hierro y sosa caustica; y el transformador telefónico. Fue también el organizador de la Exposición Internacional de Ingeniería Eléctrica celebrada en Edimburgo en 1881, donde actuó como pionero del alumbrado eléctrico incandescente.

 

En 1883 se incorporó a la Joined National Telephone Co. y en 1886 asumió el cargo de director general e ingeniero jefe para Escocia y Noroeste de Inglaterra. Durante los siete años que permaneció en ese puesto revolucionó los métodos de montaje de las líneas telefónicas áreas, estableciendo las primeras conexiones entre las principales ciudades escocesas. Asimismo instaló las primeras lámparas incandescentes en Escocia y el primer alumbrado eléctrico dentro de una mina cerca de Hamilton (South Lanarkshire).

 

En 1890 fue nombrado director general e ingeniero jefe de la Mutual Telephone Co., cargos que continuó desempeñando cuando esta empresa fue adquirida por la New Telephone Co.

 

En 1891 Bennett fue admitido como miembro del Instituto de Ingenieros Eléctricos y nombrado vicepresidente del Instituto de Ingenieros de Ferrocarriles en 1915. En 1893 se estableció como ingeniero consultor en telegrafía y telefonía.

 

En 1895 instaló un sistema telefónico en la isla de Guernsey y más tarde fue el ingeniero responsable de la red telefónica de la isla de Jersey hasta 1923 y de las redes municipales de Glasgow, Turnbridge Wells, Portsmouth, Brighton y Hull. Su oposición al monopolio telefónico coadyuvó a la aprobación de la Ley de Telégrafos de 1899.

 

Alfred Rosling Bennett fue un destacado autor de libros principalmente sobre telefonía y ferrocarriles, entre ellos los siguientes:

 

- London and Londoners in the 1850s & 1860s, publicado en 1924, Dodo Press. Victorian London Ebooks.

- The telephone systems of the continent of Europe, publicado en 1895, Longmans, Green & Co.

- Historic Locomotives and "Moving Accidents, publicado en 1906, Cassell & Company Ltd.

- The Chronicles of Boulton's Siding, publicado en 1927, The Locomotive Publishing Company.

- The first railway in London: Being the story of the London and Greenwich Railway from 1832 to 1878 (Locomotive magazine souvenir), publicado en 1912, The Locomotive Publishing Company.

 

Alfred Rosling Bennett falleció el 24 de mayo de 1928 en el Centro Hidropático de Smedley en Matloc (Derbyshire).

 

 

- Obituary Notices: Alfred Rosling Bennett (1928), Journal of the Institution of Electrical Engineers, 66, 383, pp.1233-1234.

- Obituary Notices: Alfred Rosling Bennett (1928), The London Gazette,

- Presentation of the Alfred Rosling Bennett Award to C. A. Cardew (1935), Journal of the Institution of Locomotive Engineers, 25,123, pp.169-172.