Biografía

Karl Ferdinand BRAUN nació el 6 de junio de 1850 en Fulda, actual estado de Hesse-Kassel (Alemania). Cursó los estudios primarios en su ciudad natal mostrando una clara vocación por las Ciencias. En 1868 ingresó en la Universidad de Marburgo para estudiar Física. Al año siguiente se trasladó a la Universidad de Berlín, donde se doctoró en 1872. Su tesis abordó las oscilaciones de las secuencias elásticas.

En 1873 se incorporó a la Universidad de Würzburg como ayudante del prestigioso profesor Quincke. Un año más tarde entró como profesor en el Thomas Gymnasium de Leipzig. Regresó en 1877 a Marburgo donde fue contratado por la Universidad como profesor de Física Teórica. En 1880 fue profesor en la Universidad de Estrasburgo, en 1883 en la de Karsruhe y en 1885 en la de Tubinga. En 1895 volvió a la universidad de Estrasburgo como director del instituto de física.

Simultaneó su actividad docente con la investigación. En 1874 publicó un artículo en el que por primera vez se expuso la rectificación de una corriente alterna al entrar en contacto un hilo de plata con algunos minerales cristalinos, concretamente la galena. Creó un filtro en el que la frecuencia de la onda rectificada se redujo hasta la banda del sonido audible. Este hecho fue un primer paso hacia los receptores de radio de galena durante la primera mitad del siglo XX.

Hacia 1887 inventó un nuevo tipo de instrumento conocido posteriormente como electrómetro Braun (voltímetro electrostático) que representaba un importante avance sobre los instrumentos de ese tipo conocidos hasta entonces.

En 1895 Ferdinand Braun empezó a experimentar con los rayos catódicos. En un artículo que publicó en febrero de 1897, describió el osciloscopio, tubo de rayos catódicos (TRC) empleado en sus experimentos como oscilógrafo y que más tarde se denominaría tubo de Braun. Adaptó un tubo de rayos catódicos para que los electrones se movieran hacia una pantalla fluorescente por medio de campos magnéticos generados por la corriente alterna. Este invento permitió representar las señales eléctricas periódicas de forma gráfica en una pantalla. Se utilizó la señal para desviar verticalmente el haz de electrones mientras se ajustaba la frecuencia constante de barrido horizontal. Este invento posibilitó la creación de los receptores de radio de transistores, el tubo de imagen para las televisiones o el radar en años posteriores.

Braun patentó el acoplamiento inductivo de las antenas en 1899, que hizo posible la transmisión a larga distancia eliminando el chisporroteo. El diseño de un circuito cerrado acoplado por inducción a un circuito abierto aumentaba la energía de la estación emisora permitiendo emitir mensajes en direcciones determinadas. Precisamente lo que querían conseguir Braun y Guglielmo Marconi simultáneamente.

Desde finales del siglo XIX trabajó en la telegrafía sin hilos. En 1909 Karl Ferdinand Braun recibió el Premio Nobel de Física, junto con Marconi, por sus contribuciones al desarrollo de la telegrafía sin hilos y especialmente por las mejoras técnicas introducidas en el sistema de transmisión (circuitos resonantes magnéticamente acoplados).

Braun tuvo una relación complicada con Marconi, quien reconoció que tomó prestada la patente de Braun.

Ferdinand Braun tuvo que viajar a Estados Unidos para ser testigo en un juicio por reclamación de patente por American Marconi Company contra la Atlantic Communication Company en 1915. Al entrar Estados Unidos en guerra contra Alemania en 1917 a Braun, por su condición de ciudadano alemán, no le fue autorizado abandonar el país, permaneciendo en la residencia de su hijo en Brooklin donde falleció medio año antes del armisticio, el 20 de abril de 1918.

Más información en:

http://www.mcnbiografias.com/app-bio/do/show?key=braun-karl-ferdinand

http://www.histel.com/z_histel/biografias.php?id_nombre=24

http://www.biografiasyvidas.com/biografia/b/braun_karl.htm

http://www.britannica.com/biography/Ferdinand-Braun