Biografía

Vinton Gray Cerf nació en Connecticut el 23 de junio de 1943. Se graduó en Matemáticas por la Universidad de Standford en 1965 y se doctoró en Informática por la Universidad de California - Los Angeles (UCLA).

Recién graduado, Cerf entró en IBM como ingeniero de sistemas colaborando en el proyecto de tiempo compartido QUIKTRAN. Dejó IBM y en 1967 entró en la Universidad de California (UCLA) como programador principal del Computer Science Department, ofreciendo sus servicios de consultoría de comunicaciones a distintas compañías y organizaciones entre ellas a la Agencia de Proyectos Avanzados de Defensa de los Estados Unidos (United States' Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) liderando diversos proyectos de conmutación de paquetes de ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network) que posibilitaron la interconexión de ordenadores con independencia del tipo de conexión -estaciones de radio, satélites o líneas telefónicas-. Desarrolló también un proyecto de informática gráfica utilizando una cámara de 16 mm controlada por ordenador.

En 1972 abandonó la Universidad de California (UCLA), incorporándose a la Universidad de Standford como profesor ayudante en el Computer Science Department. Dio clases de sistemas operativos, estructuras de datos y algoritmos. Lideró proyectos de investigación sobre protocolos de interconexión de redes de paquetes y colaboró con Robert Kahn en calidad de investigador principal diseñando conjuntamente el proyecto de protocolo de redes de última generación para ARPANET. En 1973 distribuyeron en la Universidad de Sussex un borrador de ponencia titulada 'Un protocolo para intercomunicación de las redes de paquetes', que culminó con el conjunto de protocolos que hoy son conocidos como TCP/IP(Transfer Control Protocol/Internet Protocol), publicado al año siguiente en eI EEE Transactions of Communications Technology. Cerf y Kahn demostraron su protocolo en la 'International Computer Communication Conference, interconectando 40 ordenadores. Más tarde Cerf presidió el Grupo de Trabajo sobre Redes Internacionales, que daría origen al grupo de trabajo de la red ARPANET. Vint Cerf abandonó su carrera docente en la Universidad de Standford en 1976.

Los trabajos realizados por Cerf en DARPA entre los años 1976 y 1982 le permitieron ser pionero en el desarrollo de la transmisión por radio de paquetes, transmisión por satélite de paquetes, responsable del proyecto Internet y del programa de investigación de seguridad en la red. Siempre preocupado por los problemas de conexión de redes, Cerf estableció en 1979 la Internet Configuration Control Board (que posteriormente se denominó Internet Activities Board) y fue su primer presidente.

A finales de los '80, Internet comenzó su transición desde el campo militar para convertirse en una oportunidad comercial y Vinton Cerf se unió a MCI donde desarrolló el primer servicio comercial de correo electrónico conectado a Internet, MCI Mail.

Cerf fue una pieza clave en el lanzamiento en 1998 de ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers), organización de ámbito internacional sin ánimo de lucro, responsable de asignar espacio de direcciones numéricas de protocolo de Internet (IP), identificadores de protocolo y de las funciones de gestión [o administración] del sistema de nombres de dominio de primer nivel genéricos (gTLD) y de códigos de países (ccTLD), así como de la administración del sistema de servidores raíz. También fue uno de los fundadores de la Internet Society y su primer presidente, en 1992.

Reconocidos mundialmente como los padres de Internet, Vinton Cerf y Robert Kahn recibieron la más alta condecoración civil, la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del Presidente Clinton en 2005 por "su trabajo de vanguardia de una revolución digital que ha transformado el comercio, la comunicación y el entretenimiento a nivel mundial".

Vinton Cerf es considerado como el "padre" de Internet.

Más información

• http://internethalloffame.org/vint-cerf