Biografía

Léon Deloy nació el 4 de febrero de 1894 en París. Era hijo de Georges Deloy, un pintor fallecido en 1930 en Niza, y perteneció a una familia acomodada. En 1904, cuando tenía 10 años, fue inscrito en la Sociedad Astronómica de Francia, fundada en 1887 por Camille Flammarion y cuya vocación es dar a conocer y practicar la astronomía, en toda su riqueza y diversidad. Léon fue uno de los socios fundadores desde ese momento y mantuvo el número de socio 3.684 a lo largo de su toda vida.

Camille Flammarion su padrino, un científico y astrónomo, introdujo a Deloy en la electricidad y la radio. En 1910 consiguió tener un receptor, con el que copió transmisiones de noticias nocturnas realizadas desde la Torre Eiffel. En 1912 aprobó el examen comercial de primera clase y dos años después instaló un transmisor en el yate de su padre.

En 1914 se incorporó al ejército francés  en radio entrenamiento  y fue destinado a la estación de la Torre Eiffel, donde logró la primicia de comunicarse con una estación estadounidense (WSL). A finales de 1917 Léon Deloy fue asignado al departamento de comunicaciones de la Marina de EE.UU. Durante sus dos años de permanencia en este departamento tuvo la oportunidad de conocer a muchos radioaficionados estadounidenses.

Finalizada la Gran Guerra y vuelto a Niza, se convirtió en el primer radioaficionado que logró una licencia para transmisión. En 1921, obtuvo la autorización para instalar una estación de transmisión de onda corta para radioaficionados, indicativo F8AB. En 1922, emitiendo desde Niza en una onda de 190 metros, Deloy fue escuchado en EE.UU.  El propio Léon Deloy dijo que siempre estuvo interesado en el estudio de las ondas cortas inalámbricas y que al disminuir la longitud de onda incrementaba el alcance de su estación, lo que resultaba bastante contrario a lo que la gente esperaba.

El 28 de noviembre de 1923 tuvo lugar un acontecimiento histórico que cambió profundamente la forma en que se veía el mundo de la radioeléctrica. Léon Deloy, indicativo F8AB y el americano Fred Schnell, indicativo A1MO, establecieron el primer enlace bilateral sobre el Atlántico, entre el viejo y el nuevo continente, en onda corta en el entorno de los 100 metros de longitud de onda. Esta hazaña, fue el comienzo de las comunicaciones transatlánticas en onda corta y la lograron dos radioaficionados perseverantes, utilizando medios aficionados y en frecuencias abandonadas por la ciencia oficial.

Es importante resaltar que en 1912 se consideró que las ondas inferiores de 200 metros no servían absolutamente para nada y esta banda se dejó para  los radioaficionados. Estos, con su experimentación,  consiguieron poco a poco alcances mucho más largos en sus emisiones y les hizo pensar en la posibilidad de cruzar el Atlántico. Lograron saltar el Pacífico desde la Costa Oeste, el Atlántico desde el Cono sur, y finalmente contactar con sus antípodas. Todo ello despertó el interés en los Estados por explotar oficial y comercialmente las ondas cortas. La consecuencia para los radioaficionados fue la progresiva reducción del espacio radioeléctrico que se les había otorgado por debajo de los  200 metros de longitud de onda.

Sin esta obstinación y determinación, la explotación de las ondas cortas habría llegado mucho más tarde. La noticia dio la vuelta al mundo y cientos de radioaficionados se unieron a estas mágicas frecuencias, los récords se rompían todos los días, la experimentación en frecuencias cada vez más altas se intensificaba, las ondas cortas se volvían adultas....

Por su papel de "pionero" en el descubrimiento del uso de las ondas cortas, a propuesta del General Férrié, con el apoyo de los profesores Mesny y Guitton, Léon Deloy fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en marzo de 1935.

Léon Deloy también fue condecorado con la Medalla de Oro de la Fundación Lakhowsky, la Medalla  del Soixantenaire y  como caballero de la Orden Real de Camboya.

Tras su hazaña, Léon Deloy y sus colegas se comunicaron con todos los países del mundo, utilizando ondas cada vez más cortas, de hasta 5 metros, incluso en telefonía. Actualmente los radioaficionados utilizan frecuencias mucho más elevadas. 

Léon Deloy mantuvo y utilizó su emisora de radio amateur "F8AB" durante toda su vida.

Léon Deloy falleció el 21 de enero de 1969 en Mónaco.

Más información

• Artículo "90 años de la primera comunicación transatlántica en onda corta"
• Radio Nice. Celebrating 96 anniversary of the first transatlantic contact between Fred Schnell (1MO) and Leon Deloy (8AB) in 1923.
• Necrológica
• Mi reencuentro con Léon Deloy y su estación francesa 8AB. Isidoro Ruiz-Ramos, EA4DO