Descripción
Biografía
Harold A. Rosen nació el 20 de marzo de 1926 en Nueva Orleans. En 1948 se graduó en Ingeniería Electrónica en la Universidad de Tulane y en 1951 se doctoró en el Instituto de Tecnología de California.
Tras su graduación, comenzó a trabajar en Raytheon dedicándose a la guía de misiles y sistemas de control. En 1956 fue contratado por Hughes Aircraft Company y un año más tarde participó en la transformación de la empresa para competir con la Unión Soviética que había puesto en órbita el primer satélite artificial en el mundo.
Rosen había leído al escritor científico Arthur C. Clarke y conocía su propuesta de satélite geoestacionario. Él y su equipo sabían que no existía un cohete capaz de alcanzar la órbita a una distancia de 40000 km de la Tierra ni se podía asegurar que la plataforma fuese estable en la órbita. Para obviar esos obstáculos, el equipo de Hughes concibió una unidad ligera de componentes miniatura con un ancho de banda suficiente para transmitir 100 canales de televisión que lograría su estabilidad haciendo girar al satélite como un giróscopo. El presupuesto sería de 5 M$ y el plazo de construcción un año. Rosen contrastó su proyecto con sus colaboradores Tom Hudspeth, John Mendel y Donald Williams, quienes estuvieron de acuerdo y se pusieron manos a la obra.
En 1961 se lanzó el primer satélite Syncom I, pero falló el lanzamiento y el satélite se perdió. Dos años más tarde, Syncom II alcanzó su órbita inicial oscilando entre 34.100 a 36.440 km el 26 de julio y el 16 de agosto, tras una maniobra de alineación, se alcanzó la órbita final con una inclinación de 33º. Se hicieron pruebas de transmisión de voz, telegrafía, fax y de datos entre la estación terrestre de Lakehurst (New Jersey) y el barco de la armada estadounidense USNS Kingsport frente a la costa africana. Las pruebas de televisión se efectuaron entre las estaciones terrestres de Lakehurst y Andover (Maine). El satélite utilizaba un sistema de comunicación por repetidor activo de traslación de frecuencia con capacidad para canales telefónicos bidireccionales o 16 canales telegráficos unidireccionales. Un receptor disponía de 13 Mhz de banda ancha para TV. La ganancia en recepción era de 2 dB mediante una antena dipolar. Las señales eran recibidas en dos frecuencias próximas a 7360 Mhz y retransmitidas a 1815 Mhz.
En 1964 Syncom III entró en órbita para poder reenviar la señal en directo de los Juegos Olímpicos de Tokio. Sus medidas eran 71 cm de diámetro y unos 39 cm de alto. La masa de cada satélite previa al lanzamiento contando combustible era de 68 kg, y su masa orbital era de 39 kg siendo 25 kg la carga útil (payload). Tenían la capacidad de emitir señales mediante dos transpondedores con una potencia de 2 watt.
Boeing absorbió a Hughes, en la que Rosen era Vicepresidente, y continuó dirigiendo a su equipo hasta 1992, en que abandonó la compañía para fundar con su hermano Benjamín su propia empresa de desarrollo. Harold Rosen registró más de 60 patentes y escribió un gran número de ponencias técnicas. Entre sus muchos reconocimientos profesionales destacamos el primer Diploma de Comunicaciones Aeroespaciales del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica en 1968, el Premio Internacional LM Ericsson de Comunicaciones en 1976, la Medalla Alexander Graham Bell del IEEE en 1982 y la Medalla Nacional (estadounidense) de Tecnología en 1985.
Como director del proyecto del primer satélite geoestacionario de comunicaciones Syncom para Hughes Aircraft Company, Harold A. Rosen es conocido como el padre del satélite geoestacionario y de las comunicaciones por satélite.
Desde su retiro en Santa Mónica (California), Rosen hacía zapping en su televisor con una pantalla de metro y medio de ancho recibiendo desde un satélite geoestacionario cientos de canales por menos de 1$, como él mismo orgullosamente solía decir.
Harold A. Rosen falleció el 30 de enero de 2017 a la edad de 90 años, como consecuencia de un ataque cerebral.
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