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1920 | 1930 | 1940 | ARDENNE | DE_FOREST | Empresa | LOEWE | NESPER | Radio | SCHOTTKY | Televisión | WIENBiografía
Siegmund Loewe nació el 6 de noviembre de 1885 en Berlín, Alemania, en el seno de una familia acomodada judeocristiana. Su padre, Ludwig Loewe, era médico y director de una importante clínica de otorrinolaringología.
Mientras el hijo primogénito, David Ludwig fue bautizado en la religión luterana de su madre Ernestine Oxen, Siegmund, nacido un año después, entró formalmente como miembro de la comunidad judía, pero sin admisión ritual. La familia Loewe vivió en un ambiente abierto a las ideas progresistas.
Siegmund Loewe dejó la escuela pronto. Encontró un trabajo en el Servicio de Correos en Berlín. Posteriormente fue aprendiz de mecánica de precisión durante un año y medio y luego ayudante para mediciones de precisión en el Physikalisch-Technische Reichsanstalt en Berlín. Asistió a un curso de Ingeniería eléctrica en la Universidad Técnica en Charlottenburg. En 1905 ingresó en el departamento de investigación de la Compañía Telefunken en Berlín. Abandonó Telefunken para presentarse y aprobar el examen de admisión en la Facultad de Física y Astronomía en la Universidad de Jena. En 1902, y teniendo como tutor al Dr. Max Wien, se doctoró en Ingeniería de Radio. Siegmund Loewe se reincorporó a Telefunken y en 1915 se hizo cargo de la gestión técnica de la Sociedad de Radiotelegrafía Dr. E. F. Huth.
A finales de 1918 alquiló un apartamento de 7 habitaciones en Berlín y, junto con un pequeño grupo de investigadores, instaló un laboratorio de radio, donde estudiaron la transmisión de las ondas. En la primavera de 1920, antes de que el gran movimiento de radio comenzara en Alemania, Siegmund Loewe hizo una campaña para la transmisión de radio usando radio de alta frecuencia en las redes de suministro existentes. El 3 de marzo de 1923, organizó una demostración de radio para el presidente Ebert en su laboratorio.
A fin de ampliar conocimientos, Siegmund Loewe viajó a los Estados Unidos, donde conoció a Lee de Forest, quien le devolvió la visita al regresar aquél a Alemania en 1921. En diciembre de este año, el estudiante de bachillerato Manfred von Ardenne se ofreció a colaborar con Siegmund Loewe y juntos, en un segundo laboratorio, desarrollaron mejoras en los tubos electrónicos. En enero de 1923, los hermanos David y Siegmund Loewe fundaron Radiofrequenz GmbH en Berlín, en las instalaciones del antiguo taller mecánico Grüttner & Lütgert. El objeto de la compañía fue la producción de receptores de radio, pionera en ese campo en Alemania.
En octubre también de 1923, los hermanos David y Siegmund Loewe fundaron Audion-Werk Dr. S. Loewe GmbH, para la fabricación de tubos electrónicos, y después Loewe Radio GmbH para la producción de altavoces y resistencias. En la primavera de 1924 se construyó una planta para la fabricación de piezas y receptores individuales en el Canal Teltow en el distrito berlinés de Steglitz, que en 1929 se convertiría en la sede de Berliner Radio-Handels AG, que pasaría a denominarse Radioaktiengesellschaft D.S. Loewe en 1930.
En 1926 Siegmund Loewe amplió la colaboración del joven autodidacta Manfred von Ardenne al desarrollo de tubos multifunción, pues en Alemania el impuesto de los receptores de radio era función del número de válvulas en el equipo. Uno de los primeros dispositivos, denominado tubo triple 3NF, alojaba en un solo tubo, tres triodos, junto a dos condensadores fijos y dos resistencias, necesarios para el receptor de radio OE333, la radio más popular en Alemania antes de que los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, impusieran la Volksempfänger. El tubo triple 3NF puede ser considerado como uno de los primeros circuitos integrados.
Otro tubo multifunción de Loewe fue el 2HF que integraba dos tríodos, dos resistencias y un condensador, que se utilizó como amplificador de radiofrecuencia de dos etapas. Lógicamente estos dispositivos eran muy costosos de fabricar y, para su abaratamiento, se sacrificó la belleza del diseño de la estructura interna, disimulándola con un envoltorio exterior de aluminio. También merece mención el dispositivo WG36, con dos pentodos y un tríodo.
En 1929, Loewe AG se asoció a las compañías Zeiss-Ikon, Robert Bosch y Baird Television, para crear Fernseh AG para el desarrollo de televisores con barrido de líneas.
En 1930 iniciaron la fabricación de un televisor de válvulas y con el tubo de rayos catódicos grabaron las imágenes de Radiodifusión Alemana en Berlín. En la Exposición de la Radio de Berlín en 1931 Manfred von Ardenne, colaborador esencial en los desarrollos y patentes de Siegmund Loewe, hizo una demostración de un primer prototipo de un sistema de televisión totalmente electrónico, con 180 líneas, 25 cambios de imagen por segundo y con un brillo de imagen muy superior a los sistemas de funcionamiento mecánico. En la Exposición de 1933 Loewe presentó su primer receptor de televisión electrónica, que causó un gran impacto.
Inmediatamente después de que Hitler llegase al poder, el régimen atacó a los hermanos Loewe y su compañía en público. Un boicot a los productos era inminente. Los ataques nazis contra el núcleo de la compañía fueron inicialmente dirigidos contra David Loewe, quien abandonó Alemania en 1933, emigrando a Gran Bretaña a través de Suiza.
Siegmund Loewe fue inicialmente tolerado, y hasta 1935 todavía se le consideraba un "mestizo judío", de acuerdo con las Leyes de Nuremberg.
Acciones de Radioaktiengesellschaft D.S. Loewe se vendieron a empresas extranjeras en Suiza y Reino Unido, y la compañía pasó al control del gobierno nazi como Löwe Radio AG. Siegmund Loewe fue destituido del Consejo de Administración durante un viaje por el extranjero. Por otra parte, las empresas Robert Bosch y Zeiss Ikon intentaron expulsar a Loewe de la empresa conjunta Fernseh AG., mientras Siegmund Loewe quería mantener la independencia de la compañía a través de acuerdos con Telefunken y Philips. En 1936 Siegmund Loewe viajó a los EE.UU. para asegurar las patentes de la compañía en el mercado estadounidense, donde fundó y dirigió Loewe Radio Inc. En 1938 Siegmund Loewe fijó su residencia en los Estados Unidos.
En 1949, las empresas de Löwe Radio AG radicadas en Kronach (Alemania Occidental) y Berlín Occidental fueron devueltas a Siegmund Loewe y renombradas como Loewe Opta AG, que él gestionó científica y técnicamente hasta su fallecimiento, realizando avances significativos en electrónica. Reconstruida la planta de Berlín tras su desmantelamiento, se fabricaron de nuevo televisores en 1951. Diez años más tarde Loewe Opta AG participó en el comienzo de la era del vídeo con el Optacord 500, el primer equipo alemán para la grabación y reproducción de vídeos caseros.
Siegmund Loewe murió el 2 de mayo de 1962, en Sarasota, Florida, mientras realizaba un crucero marítimo por las costas americanas. Tenía 76 años. Fue enterrado el 28 de mayo en el cementerio de celebridades Waldfriedhof Dahlem de Berlín.
La tradición de la empresa familiar terminó con la muerte de Siegmund Loewe. Las filiales del grupo Philips se hicieron cargo de la mayoría de las acciones. Bajo esta gestión, que continuó hasta 1985, la compañía se especializó, cada vez más, en el desarrollo y producción de televisores.
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