Charles Ezra Scribner nació el 16 de febrero de 1858 en la localidad de Mount Vernon perteneciente al estado de Oregón en Estados Unidos. Sin embargo, Scribner pasó toda su infancia cerca de Toledo en el estado de Ohio donde además cursó sus primeros estudios en la escuela pública de la localidad. Sus padres fueron Charles y Mary Elizabeth Harvey (Morehouse) Scribner. Su padre era abogado y juez. Profesó siempre la religión evangélica. Contrajo matrimonio el 1 de diciembre de 1880 con María Etta, hija de un reputado empresario de Ohio. Tuvieron tres hijos.

 

A los dieciocho años, Scribner comenzó a trabajar como asistente en la Gold & Stock Telegraph Co. en la inspección de las impresoras Gray (un preteléfono con teclado alfabético), e ideó un repetidor telegráfico automático, demostrando con ello desde los primeros momentos que su gran objetivo era el teléfono.

 

Su capacidad para mejorar los aparatos telefónicos, llamó la atención de Enos M. Barton, presidente de Western Electric Manufacturing Co., y días antes de cumplir los veinte años, Charles Ezra Scribner empezó a trabajar en esta Compañía, empresa que tiempo después, en 1882, cambió su nombre al de Western Electric Co. En ella desarrolló la mayor parte de su carrera profesional y, desde 1896 desempeñó los cargos de ingeniero jefe en Chicago y Nueva York. En este cargo permaneció hasta su jubilación en 1916.

 

A lo largo de los años que duró su vida laboral mostró continuamente una imaginación desbordante relacionada siempre con nuevos equipos y elementos de telefonía. Sin riesgo a equívocos debe decirse que las invenciones de Charles Ezra Scribner han sido decisivas en el desarrollo de la telefonía. Consiguió emitir cerca de 700 patentes de las que 500 fueron puestas en funcionamiento, estando relacionadas la gran mayoría con centralitas telefónicas y sistemas de conmutación. La centralita telefónica es una de las más significativas ya que fue utilizada hasta el comienzo de 1980. En 1900 fue galardonado con una medalla de oro en la Exposición de París por sus invenciones.

 

Charles Ezra Scribner fue un activo miembro de organizaciones científicas y de ocio. Entre las primeras se encontraron el Instituto Americano de Ingenieros Eléctricos y la Fundación de Ingeniería, el Club de Maquinaria de la ciudad de Nueva York. Entre las organizaciones de ocio fue socio del club de golf de Burlington y gran aficionado al motor.

 

La vida de Scribner se apagó el 25 de junio de 1926 en Jericho, barrio del condado de Nassau en el estado de Nueva York.

 

- Fraile Mora, Jesús (2013): Personajes notables de las tecnologías de la información y las telecomunicaciones, Cuadernos de Historia de las Telecomunicaciones Nº7, Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación, Universidad Politécnica de Madrid, pp.238-239.

- https://nitum.wordpress.com/2012/09/28/biography-of-charles-ezra-scribner

- Petersen, Julie K (2002: The telecommunications illustrated dictionary, 2nd edition, updated & expanded, CRC Press, p.283.