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SendasBiografía
Walter Hermann Schottky nació en Zurich (Suiza) el 23 de julio de 1886. Su padre había sido contratado como profesor de Matemáticas en la Universidad de esta ciudad. Seis años más tarde la familia regresa a Alemania, donde su padre es nombrado profesor de la misma materia en la Universidad de Marburgo.
Walter Schottky obtuvo una licenciatura en Física en la universidad de Berlín en el año 1908. Y en 1912 se doctoró en la Universidad Humboldt de Berlín, junto a otros científicos conocidos como Max Planck y Heinrich Rubens. La tesis de Schottky, dirigida precisamente por Max Planck, llevaba por título:"Zur relativtheoretischen Energetik und Dynamik". ("Energética y Dinámica relativistas"). Continúa sus investigaciones en el Instituto de Física de la Universidad de Iena, bajo la dirección de Max Wien. A partir de 1913 pudo comprobar experimentalmente su ley del flujo de electrones que atraviesan los tubos electronicos (ecuación de Schottky).
En 1915, Schottky inventa el tetrodo y un año más tarde se une a la empresa Siemens, sin abandonar sus estudios sobre la termodinámica de los gases enrarecidos (ionización y emisión luminosa térmicas), que presenta en 1920 en la Universidad de Wurtzburg. Ya había descubierto en 1918 el principio del receptor superheterodino.
En 1923 Schottky es contratado como profesor de Física teórica por la Universidad de Rostock. En 1927 abandona la universidad para hacerse cargo de la dirección del Centro de Investigación de Siemens & Halske, donde sienta las bases de la física de los semiconductores y de la electrónica.
A fin de huir de los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, Schottky traslada su equipo de investigación a la pequeña población de Pretzfeld, donde Schottky trabajó y residió hasta el fin de sus días, falleciendo el 4 de marzo de 1976.
Son sus más importantes descubrimientos el efecto Schottky (flujo de electrones en los tubos electrónicos), el diodo Schottky, el contacto Schottky (unión P-N básica para el desarrollo de los transisitores de selenio), las barreras de Schottky en los semiconductores y la ecuación Schottky (también llamada ley de electrización de Langmur-Schottky).
Walter Scottky fue galardonado con la medalla Hughes de la británica Royal Society en 1936. Y en 1964 recibió el Werner-von-Siemens-Ring en reconocimiento a su trabajo pionero en el entendimiento de física de los amplificadores de tubo y los semiconductores.
La Universidad de Munich otorga anualmente el Premio Walter-Scottky a las contribuciones a la física de los sólidos. Llevan también su nombre la Casa Walter-Scottky de la Universidad Técnica de Renania-Westfalia en Aquisgrán, el Edificio Walter-Schottky del Instituto Georg-Simon-Ohm de Nürenberg, la Escuela Popular Walter-Schottky de Pretzfeld y la avenida de Schottky (Schottkystrasse), donde se encuentra la sede del Instituto Fraunhofer en Erlangen (Baviera).
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